年月日，太学生李新振衣弹冠，撰书再拜君实明公阁下、新非义足不登侯门，名不通豪贵耳。平居以贾生自许，故言有近乎自誉而非誉也。然则自誉者，古人多矣。高论以求知，矜诧以取信，少正卯不容于孔子，东方朔取讥于扬雄，舒元舆、员半干不售于盛唐之世。某不才，为言近似数子，而非数子之比也。谚曰：「谁为为之，孰令听之」？仆将有望于阁下者已几月矣。且某生二十有三年，无它知，喜与黄卷圣贤语，故于书无所不读，罗孔校孟，搜扬络韩，古人竹简，今人纸轴，百家九流，日与之偶。昔所谓董仲舒下帷卒业，三年不窥园者，殆将学之矣。且又有四方志，故尝走半天下，南经江淮，西过关陇，往来陕雒之郊，而索米长安者，尝再见秋。昔所谓司马迁自龙门历会稽，浮湘沅，涉汶泗，然后归而作史者，殆将学之矣。夫读书万卷，则下笔有神，文章骇人，则在处鬼物为之护持。少壮出游，则知山川形势，不守一乡，则通九州风俗。负是二者，故气宇廓落，志思洒然，酒肉交、儿女戏，未尝一日过门，而胸臆之论豪愤不已，所以每重然诺，赴人之急，而囊无留储，尝谓万金只马，不告姓名，推以赒人，盖王义方郭元振之细事，诚学术游从使之然也。比者西归，旅见左右，虽负戴迎遇，重于丘山，而希言无色，可敬而畏，如近冰玉武库，使人凛然。欲进一言而起其臭秽，辄复已矣。然丘墓之邑，桑梓之籍，实隶麾下，借未能求伸于清识，而苟有所闻见，亦可以备精思之馀，则虽以言陈，何伤乎彊聒！伏惟阁下以非常之才，应非常之诏，以不羁之学，求不次之用。辩论国家体，敷陈宗社计，执事造廷，待天子问，虽万刘蕡，不足介畏。讦宦竖则黄门骨寒，疏贵戚则近侍胆落，对御史所不能对，言宰相所不及言。论事回天，吐辞倒海，拔犀之角，擢象之齿，以为词刃，而螭头一言，士气增长。此阁下之素志，而仆亦与有操焉。且制举之废已十馀年，而豪迈有为不过窃进士之选。方今朝廷数路，旁招十科兼进，自以为不足以笼络天下之英隽，而兴复制举，以新儒林之耳目。而阁下独于此时自拔于蜀，其所推毂，相为后先者已得虢国公数人而已！是则一朝陈言，半夜悟主，昧旦而指期卿相矣！然后千金成诺，足以走冠盖，而一巾折角，足以作风俗。北斗以南，大海以北，风马牛所在，皆知所谓君实之名。仆于是时，将亦重其身于温隰，而摄阁下之踵，以就此选也。且株守一经，不能自植一家，雕篆数韵，不能耀名数世。仆之所愧，每每在此。幸不惜虚尺寸之地，以为仆之周旋，而仆之读书游观，浩闻多识，数事可谈，亦足以补助门下之万一。此其张本也。言乱不经，犹以青眼为望，不辱前席，且羞死矣。

五月日，李某再拜献书君实明公阁下。某愚不自揆，比尝为书污下执事，而辞语迂放，为它人言皆不省。会阁下在告，而阍者拒不内。退踰月，不蒙下气垂情，聊有所褒贬，私怀惓惓。因以未毕，或以谓阁下谨许可，苟无过人者，随一笑而遗忘，则某之区区亦将以狂妄弃之矣。然迹将疏而意弥亲，弦欲绝而声愈急，倾座上之顾而质胸中之疑，此某所以复有献也。尝谓衣冠而称士者，宜有以异于流俗，应天子制诏而称非常之才者，宜有以异于士。治平以前，朝廷以词赋取人，而涉猎之学、章句之徒，操数寸之觚，画方尺之纸，无不拾取青紫，为宗族荣耀。一诗一赋之外，没齿不究，先儒义理，前人涕唾，鼠窃狗盗，亟不容手。自熙宁以后，朝廷以经术造士，而五经之奥、孔孟之旨，一旦与士大夫私门墙然。学《诗》者不通《书》，治《礼》者不知《易》，钻窥庄老隙窦，而俯掇甲乙科第，至三年廷问而一策之试，朴樕软懦，不能发明纪纲，敷陈治迹，以称明天子精选之意。借使问灾异必闇于《春秋》、《洪范》之学，询存亡则蔑通汉唐历世之为，而獐头鼠目之子，扬然自得。夫然后知制举所以责备于儒者，而其人必有异于士，故愚志此久矣。手不释方册，目不置简牍，居与书为邻而充栋宇，出与书为行而汗马牛，楚精神，磨筋力，十年于兹矣。然志大而谋不售，事左而身益困，虽于进士之选不能一得，而私自鄙之，以谓不过异于流俗而已。此豪杰之士所以既得而又歉焉。伏惟阁下驰骋书传，轇轕古今，俯仰目仲舒，笑谈却刘蕡，儿蓄公孙弘，吏役牛僧孺，如晁错、谷永、杜钦、元稹、白居易之属，虽累千百，缓急安可望哉！且吾蜀自有宋已来，应此选者不过十二三，而其间甚显者又不过四五人而已。顷者，苏氏兄弟一日过关而声驰四海，是时有韩忠献公、欧文忠公为之后先，而宋廷文章，遂无出其右者，盖其志必欲异于士而已也。虽然，入朝争名者愈于锥刀，而一有不羁之才，则必为肩出者所害。往往齐与郑两大以家而不肯借门户，凤与鸢相高以飞而不肯借羽翼，是又不可不戒也。某今日之言，将以求知，而后日之进，将以求教，何者？阁下既已异于士矣，而某犹不得异于流俗，木植而水导之，使之不后陵之儒者，在阁下也。驽骖蹇服，知所趋向，而伸于知己者，复何人哉！下情所操，索言于此，俯伏待命。